Tägliche Andachten Stephanus Edition • Seewis/Uhldingen
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| 11. NOVEMBER
D  ann werden sich viele ... untereinander verraten.
(Matth. 24,10) E 394
wurde, wohnten 152 protestantische Führungspersön- lichkeiten bei. Sie verlangten das Todesurteil des Methodisten-Bischofs Chen und des Evangelisten Ku- Jen-en. Die Kommunistische Partei war barmherziger als die Brüder; sie verurteilte den Bischof nur zu fünf Jahren Haft. Von Ku hat man nie mehr etwas gehört. Wahrscheinlich ist er irgendwo in einem Gefängnis gestorben. Der christliche Pfarrer Lu Chih-Wei wurde während einer öffentlichen Versammlung von seiner eigenen Tochter angegriffen: »Ich klage meinen Vater an, denn er ist schuld, daß ich blind war und nicht Seite an Seite stand mit meinem Volk.« Der Vater weinte, da fuhr sie fort: »Denkst du, du könntest mich mit deinen falschen Tränen erpressen und mein Gewissen beunruhigen?« Tausende von guten Christen wurden dazu verführt, leidenschaftlich ihre Lieben zu denunzieren. Bruder Sun, der Herausgeber des Christian Farmer, wurde unter so großen seelischen Druck gesetzt, daß er Selbst- mord begann. Nur wenige blieben standhaft, unter ihnen Watchman Nee und Wang-Min-Tao. Ihre Widerstandskraft und Standhaftigkeit in Zeiten übermäßiger Belastungen hängt von Ihrem früheren Christenleben ab. Als der Herr nach der Bekehrung des Paulus dem Ananias erschien, sagte ER ihm, was einem Neubekehrten zu lehren ist: »Ich will ihm zeigen, wieviel er leiden muß« (Apg. 9,16). Jede christliche Kirche, die ihre Mitglieder die Wissenschaft der Leiden nicht lehrt, erfüllt ihre Pflicht nicht. Kasteien Sie sich selbst. Lernen Sie zu leiden, ohne nachzugeben. Viel- leicht kommt eine Zeit, da Sie diese Kenntnis nötig brauchen können. 395
12. NOVEMBER D  er Herr sprach zu (Abraham): ^Wandle vor mir, dann
wirst du unsträflich sein. (1. Mose 17,1) E Freund eine Straße entlang ging. Da sah er auf der andern Seite einen Mann sich niederbücken, etwas auf- heben und in eine Tasche stecken. Der Teufel sagte zu seinem Freund: »Dieser Mann hat soeben ein Stückchen Wahrheit gefunden.« »Welch eine Katastrophe für dich«, gab der Freund zurück. »O nein«, meinte der Teufel, »ich werde dafür sor- gen, daß er zu ihrer Verbreitung eine Institution ins Leben ruft. Das wird die Wahrheit neutralisieren.« Wir können auf Institutionen nicht verzichten. Wenn uns Jesus nur Seine Lehren gegeben hätte und dann ge- storben und auferstanden wäre, ohne eine Kirche zurückzulassen, gäbe es heute keine Jünger Jesu mehr. Die Bibel wurde uns durch die Kirche übermittelt. Die Kirche garantiert ihre Echtheit, erklärt ihre schwierigen Teile, erhält die reiche Erfahrung aus den Generationen christlichen Lebens und vermittelt Taufe und Heiliges Abendmahl. Wir hätten es gern, daß jeder Mensch ein Glaubens- riese wie Abraham wäre, der allein auszog und mit Gott wandelte, als niemand ihm glaubte, seine Familie aus- genommen. Aber wir könnten ebensogut wünschen, daß jeder Affe ein Mensch sei, jeder Eingeborene ein zivi- lisiertes Genie. Die Menschen sind nun einmal ver- schieden, und sie brauchen für ihr Glaubensleben die Institution der Kirche. Wir müssen uns aber auch bewußt sein, daß Institu- tionen nicht allein die Wahrheit weitergeben, sondern 396
sie auch zerstören können. Sie werden von fehlerhaften Männern geführt. Nichts kann die Erfahrung aus erster Hand ersetzen und die Entdeckung des Reiches in uns selbst. Bleiben wir deshalb der Institution treu und wandeln wir ganz persönlich mit unserem Gott. 13. NOVEMBER G  ehorchet den Vorstehern ... denn sie wachen über
eure Seelen. (Hebr. 13,17) S gern Fehler findet, der jederzeit bereit ist, mit der Kirche zu brechen oder eine Spaltung zu verursachen? Jeder Prediger, jeder Kirchenführer — wie der von Laodizea, wo Christus, anstatt das Zentrum zu sein, wie ein Bettler vor der Türe stehen und klopfen mußte — ist ein Stern in der rechten Hand Jesu (Off. 2,1). Es ist Seine und der mit einem besonderen Auftrag betrauten Auserwählten Sache, die abgeirrten Geistlichen zu er- mahnen oder abzusetzen. Wir können uns leicht irren und den Weizen mit dem Unkraut ausreißen. Wir können uns selbst so sehr täuschen, daß wir glauben, Gottes Willen zu tun, indem wir einen heiligen Mann vom Altar wegtreiben oder sein Leben durch ständige Kritik verbittern. Ein Pfarrer konnte in seiner Gemeinde nichts er- reichen, weil soviel Schlechtes über ihn geredet wurde. Er ging. Später wurden Menschen bekehrt durch seine früher gehaltenen Predigten. Als er noch bei ihnen war, wußten ihn seine Gemeindeglieder nicht zu schätzen. Als er gegangen war, bekehrte sich der Kirchenpfleger, der ihn vorher am meisten gehaßt hatte, und er machte 397
sich auf, um mit ihm zu sprechen. Die Pfarrfrau öffnete ihm die Tür und sagte: »Er liegt im Sterben. Sie können ihn nicht sehen. Er könnte bei ihrem Anblick so er- schrecken, daß seine Qual noch größer wird.« Wie schrecklich für einen Christen, die Qual eines Sterbenden durch seinen Anblick zu vergrößern! Dennoch betrat der Kirchenpfleger das Sterbe- zimmer. Der sterbende Pfarrer öffnete für einen Augenblick die Augen und sagte: »Berühre nicht meinen Gesalbten und tue meinen Propheten kein Leid an. Ich war ein Sünder. Was Sie mir getan haben, war richtig. Sorgen Sie nichts, aber Sie werden andern begegnen. Denken Sie dann an diese Worte. Der Mann, in dem Sie Fehler sehen, kann Gottes Gesalbter sein. Berühre nicht meinen Gesalbten und tue meinen Pro- pheten kein Leid an.« Damit starb er. Kein Pfarrer oder Prediger ist perfekt, weder in. seinen Lehren noch in seinem Leben. Dennoch müssen sie geachtet werden. Ein ungeliebter Pfarrer kann in seiner Gemeinde nichts Gutes wirken. 14. NOVEMBER . E äußersten geprüft wird, und die Gelegenheit haben, auch ihre Treue bis zum äußersten zu beweisen. Im sechzehnten Jahrhundert wurde in Spanien An- tonio Herrezuelo um seines evangelischen Glaubens wil- len durch die Inquisition zum Tode am Pfahl verur- teilt. Julian Hernandez hatte spanische Schriften und reformierte Literatur in Weinkörben ins Land geschmuggelt. Schmuggeln ist in der Kirche ein alter 398
Brauch! Als er erwischt wurde, wurde Hernandez wäh- rend drei Jahren gräßlich gefoltert, aber er verriet die, denen er die Bibeln gegeben hatte, nicht. Herrezuelo hatte eine solche Bibel erhalten und sich bekehrt. Als man ihn zum Pfahl brachte, wurde er gequält von der Tatsache, daß seine Frau, auch eine Gläubige, aus Angst vor dem Tode widerrufen hatte. Die großzügigen Inquisitoren hatten deshalb ihr Urteil in lebenslängliche Haft umgewandelt. Ein einziges Wort von Antonio, und auch er konnte dem Pfahl entgehen. Er konnte ins Gefängnis gehen und hoffen, daß er eines Tages begna- digt und mit seiner Frau wiedervereinigt würde. Aber er hatte eine bessere Hoffnung: Das Ver- sprechen Gottes, daß alle Glaubenden und ihre Familien gerettet werden. Bis der Knebel in seinen Mund gesteckt wurde, ermahnte er seine Frau, zu bereuen. Er glaubte, daß das Wort Gottes — ermächtigt, die Sünder zu ret- ten — auch mächtig genug sein würde, eine gefallene Heilige wieder der Herde Christi zuzuführen. Er starb, und seine Frau kam ins Gefängnis, fand dort aber keinen Frieden. Ihr innerer Kampf dauerte acht Jahre. Nach dieser Zeit zog sie ihren Widerruf zurück und schleuderte den Inquisitoren die Bestätigung ihres Glaubens ins Gesicht. Auch sie wurde verbrannt und ging, ihrem Mann im Himmel wieder zu begegnen. Glauben Sie an das Versprechen Gottes für alle, die in Ihrem Hause sind. 399
15. NOVEMBER D enn ich habe euch ohne Rückhalt den ganzen Rat-
schluß Gottes verkündigt. (Apg. 20,27) E er eine Bibel zu verkaufen suchte. So versuchte er, der Dame ein Neues Testament zu schenken. Der Ehemann zog die ganze Sache ins Lächerliche: »Wir sind verheiratet, und die Hälfte aller ihrer Besitz- tümer gehört mir.« Er nahm ein Beil und halbierte das Testament. Nach ein paar Wochen fragte er seine Frau: »Wo hast du die andere Hälfte des Buches? Ich brauche sie. Meine Hälfte hörte auf mit der Geschichte eines ver- lorenen Sohnes, der zu seinem Vater zurückkehrte und etwas sagte. Ich will wissen, was das war, aber seine Worte stehen in deiner Hälfte.« Dieser Mann war nicht der einzige, der die Bibel in zwei Hälften teilte. Jesus kam voll Gnade und Wahr- heit. Viele Prediger sprechen nur von der Wahrheit und lassen die Gnade links liegen. Andere tun das Gegenteil. Die Bibel vereinigt immer die Vergebung der Sünden mit der Buße. Halbieren wir die Bibel nicht! Wir dürfen nicht bei der Tatsache haltmachen, daß
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16. NOVEMBER A  lle, die die Wahrheit erkannt haben. (2. Joh. 1)
W wir überhaupt die notwendigen geistigen und intellek- tuellen Fähigkeiten, sie zu entdecken? Würden wir sie erkennen, wenn wir ihr begegneten? Wir sind klein. Kann man die Sonne in einem Schmetterlingsnetz einfangen oder das Meer in einem Fingerhut? Schicken Sie ein Kind in die Stadtbücherei mit dem Auftrag, dort für Sie Dantes Göttliche Komödie zu suchen. Wie soll das Kind sie erkennen? Um die Wahrheit finden zu können, muß ich zuerst genau definieren, was Wahrheit wirklich ist. Um zu wissen, welche der vielen Definitionen der Wahrheit richtig ist, und welche Behauptung, absolute Wahrheit in Religion, Politik oder Moral zu sein, wirklich zu- trifft, muß ich zuerst feststellen, woran sich die Wahr- heit erkennen läßt. Wem die Wahrheit nicht schon im voraus bekannt ist, wird diese nie finden. Wir bewegen uns in einem Circulus vitiosus (Zirkel- schluß, bei dem das zu Beweisende in der Voraussetzung enthalten ist). Die Wahrheit kann nicht gefunden wer- den. Die Geschichte des menschlichen Denkens ist eine Grabstätte wissenschaftlicher und anderer Behauptun- gen, von deren Wahrheit die Menschheit überzeugt war, die sich aber später als falsch erwiesen. Eine Wahrheit, die sich von meiner eigenen Persönlichkeit trennen läßt, die ich annehmen oder lassen kann, gibt es nicht. Die Wahrheit kann nur ein »Ich« sein. Deshalb sagte Jesus: »Ich bin die Wahrheit« (Joh. 14,6). Der Wahrheits- grundsatz des reinen Menschen kann nie derjenige eines andern sein. Wahrheit ist die Art einer Jesus-ähnlichen Persön- 401 lichkeit. Je mehr ich Jesus ähnlich bin, desto mehr Wahrheit wohnt in mir; eine Wahrheit, die ich nicht suchen muß. Sie ist mein Charakter. In der Suche nach Wahrheit gibt es keine andere Antwort. Gott macht nicht nur andere Menschen aus uns; ER identifiziert sich selbst mit uns. 17. NOVEMBER S ie haben überwunden durch des Lammes Blut und
durch das Wort ihres Zeugnisses und haben ihr Leben nicht geliebt bis an den Tod. (Offbg. 12,11) P Burgverlies eingesperrt. Sie hätte entkommen können, wenn sie den Erlöser verleugnet hätte. Ihr alter Vater flehte sie an, das zu tun. Sie sagte zu ihm: »Vater, siehst du diesen kleinen Krug hier?« »Ja.« »Könnte er etwas anderes sein als ein Krug?« »Nein«, mußte der Vater zugeben. Da sagte Perpetua: »So könnte auch ich nichts anderes sein als was ich bin, eine Christin.« Sie blieb standhaft, als ihr Vater sie anflehte, sich seiner grauen Haare zu erbarmen und ihn nicht dem Zorn der Menschen auszuliefern, weil er eine im Ge- fängnis schmachtende Verbrecherin zur Tochter habe. Schmerzlich erinnerte er sie auch an ihr kleines Kind. Aber Perpetua ließ sich nicht erschüttern, denn sie konnte nichts anderes sein als eine Christin. Ihr ungläubiger Vater wurde vor ihren Augen ge- geißelt, und ihr eigenes Kind wurde ihr weggenommen. Aber sie blieb das einzige, das sie sein konnte. Als man sie den wilden Tieren vorwarf, verlor sie ihr 402 Kleid. Sofort versuchte sie, ihre Beine zu bedecken. Ihre Blöße beschäftigte sie mehr, als die vor ihr liegenden Leiden. Das war ihre letzte Handlung, bevor sie den Märtyrertod starb. Christen, bleibt, was Ihr seid! Ihr könnt nichts ande- res sein! 18. NOVEMBER S  tellet euch nicht dieser Welt gleich. (Rom. 12,2)
E auf die öffentlichen Anlässe, die er besucht, die Fern- sehprogramme, die er sich ansieht und die Bücher, die er liest. Tertullian, ein großer christlicher Lehrer des dritten Jahrhunderts, berichtete von einer christlichen Dame, die einer unschicklichen Vorführung beiwohnte und in der Folge besessen war. Als der böse Geist ausge- trieben wurde, wurden ihm Vorhaltungen gemacht, weil er gewagt hatte, eine Gläubige anzugreifen. Er ant- wortete mit großer Bestimmtheit: »Ich fand sie in meinem Gebiet.« Ich gebe zu, daß viele Theaterstücke, Filme usw. an sich unschuldig und unterhaltsam sind. Viele sind sogar ausgezeichnet. Die Erklärung ist aber einfach. Niemand verdünnt Gift mit Galle. Das verfluchte Ding wird in Herrlichkeiten versteckt, die gut gewürzt und von angenehmem Geschmack sind. Aber seien Sie vorsichtig, wenn Sie zu einer Vorstellung gehen wollen, auch wenn sie harmlos zu sein scheint. Die Freude der Christen, ihr Hochzeitsessen, steht noch aus. Wir müssen nicht versuchen, hastig alle nur möglichen Vergnügungen des Lebens an uns zu raffen. Wir können so wenig Gemeinschaft haben mit der Welt 403
und ihren Lüsten wie sie mit uns Gemeinschaft hat im Lob und in der Anbetung Gottes. Der Herr hat gesagt: »Ihr werdet weinen und heulen, aber die Welt wird sich freuen« (Joh. 16,20). Wir wollen über die herrschende Ungerechtigkeit klagen, während die Welt sich freut, damit wir fröhlich sein können am Tage des Herrn. Niemand kann die Freuden beider Leben haben. Suchen Sie nicht täglich begierig nach möglichst vielen gebotenen Unterhaltungen. Nehmen Sie vielmehr täglich Ihr Kreuz auf sich und folgen Sie IHM nach. 19. NOVEMBER . W nach der Reformation leben, können nur schwer das Denken der Christen im Mittelalter verstehen. Im dreizehnten Jahrhundert hätte niemand die Worte eines damals lebenden Mönchs bekämpft: »Alle dürfen der Familie Christi beitreten, die das Blut des Erlösers und die Milch der Heiligen Jungfrau, seiner Mutter, richtig anwenden. Ja, das anbetungswürdige Blut, das die Märtyrer ermutigt, ihre Qualen stillt, und die jungfräuliche Milch, die unsern bittern Kelch versüßt, indem sie den Zorn Gottes besänftigt.« Die Bibel war damals fast ganz unbekannt. Sie sagt uns nur von der reinigenden Kraft des Blutes Jesu. Die rettende Kraft von Marias Milch ist nur eine mensch- liche Fantasie. Zu allen Zeiten liebten es die Menschen, auch nied- rigere weibliche Heilige zu verehren. Vielleicht ist man 404
in dieser Beziehung oft zu weit gegangen, aber viele dieser Frauen waren wirklich herrliche Persönlichkeiten. Die Wartburg, die heute nur noch als Ort berühmt ist, wo Luther das N. T. übersetzt hat, war auch die Stätte, wo die Heilige Elisabeth von Ungarn erzogen wurde und wo sie betete. Sie hatte ein Krankenhaus er- richtet, das bei den Toren zur Burg immer noch zu se- hen ist, damit sie in aller Pracht ihres königlichen Stan- des nie des Elends der Armen vergessen möchte. Ihre letzten Worte waren: »Nun ist der Augenblick gekommen, da Gott seine Freundin zum Hochzeitsfest ruft. Der Bräutigam sucht seine Braut. Still. Still.« Das war an einem 19. November. 20. NOVEMBER
R gangen. Während er sich dort aufhielt, waren seine beiden kleinen Jungen auf einen Baum geklettert, hin- untergefallen und tot aufgefunden worden. Seine Frau Beruria hob die Leichen auf, trug sie in ein Zimmer im oberen Stock ihres Hauses und bedeckte sie mit einem Leintuch. Dann ging sie hinunter und richtete den Tisch für ihren Mann. Als er aus dem Bethaus kam, sagte er die vorgeschrie- benen Gebete, setzte sich an den Tisch und fragte nach den Kindern. Seine Frau gab ihm ausweichende Ant- worten. Später sprach sie: »Vor etlicher Zeit kam eine Nachbarin zu mir und gab mir ein Pfand, damit ich es bewahre. Es waren zwei kostbare Perlen von großer Schönheit. Ich hatte meine Freude an ihnen, als wären 405
sie mein. Heute, als du im Bethaus warst, ist die Nach- barin gekommen und hat ihr Pfand zurückverlangt. Soll ich es ihr wiedergeben?« Streng rügte der Rabbi: »Welch eine Frage! Wie kannst du zögern, an vertrautes Gut zurückzugeben?« Da nahm die Frau ihn bei der Hand und führte ihn in die Schlafkammer. Sie hob die Decke vom Bett. Da lagen die Knaben still und schön und waren beide tot. Der Rabbi schrie laut auf und warf sich über seine Söhne. Sie aber sprach: »Hier sind die Perlen. Hast du nicht gesagt, ich soll das Pfand zurückgeben? Als sie bei uns waren, haben sie uns mit tiefer Freude erfüllt. Nun wollen wir sie voller Dankbarkeit ihrem Besitzer zurückgeben.« Da sprach der Rabbi: »Gesegnet ist der Mann, der ein weises Weib besitzt. Der Herr hat es gegeben, der Herr hat es genommen; der Name des Herrn sei gelobt.« So wollen auch wir unsere Verluste annehmen. 21. NOVEMBER
E Sonntag lege ich den Betrag für mein Kirchenopfer auf die Seite. Wenn ich verhindert bin, am Gottesdienst teil- zunehmen, gebe ich das Geld meiner Frau, damit sie es mitnimmt, oder ich behalte es auf bis zum nächstenmal. Dann lege ich es zum Zehnten der nächsten Woche. Wie hältst du es in dieser Beziehung?« Der Bruder antwortete: »Bevor ich zur Kirche gehe, knie ich mit meiner Familie nieder und danke Gott für das Vorrecht, in einem freien Lande wohnen und un- gehindert zum Gottesdienst gehen zu dürfen. Ich danke 406
IHM für den Pfarrer, für die missionarische Tätigkeit unserer Gemeinde und für alle andern Dinge. Dann ent- scheide ich, wieviel ich vor dem Altar niederlegen kann. Nach einiger Zeit trafen sich die beiden Männer wieder. Der erste sagte: »Ich habe deine Methode aus- probiert. Sie ist herrlich. Nachdem ich gebetet und Gott für alle Gaben gedankt habe, bevor ich entscheide, wieviel ich der Kirche geben will, merke ich immer, daß die beiseitegelegte Summe viel zu klein ist, in Anbe- tracht des Guten, das mir zuteil wird. So habe ich meine Gaben ständig vergrößert. Meine Segnungen sind ent- sprechend größer geworden. Ich finde eine außer- ordentliche Freude im Geben und bin glücklicher als je zuvor.« Geben Sie aufs Geratewohl oder unter Gottes Leitung? 22. NOVEMBER I ch bin nicht gekommen aufzulösen, sondern (das Ge-
setz) zu erfüllen. (Matth. 5,17) S Bibelgesellschaft, hat die folgende Geschichte erzählt. Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurde den ameri- kanischen Soldaten in dem Dorf Shinmanbuke auf der Insel Okinawa ein herzliches Willkommen bereitet. Die Häuser und Straßen dieses Dörfchens waren sauber, und die Einwohner sahen glücklicher aus als andere Japa- ner. Dieser Unterschied kam daher, daß vor dreißig Jahren ein amerikanischer Missionar durch diese Ort- schaft gezogen war. Er konnte nicht lange bleiben, aber er sprach einige Worte mit den Leuten und ließ ihnen eine Bibel zurück. 407
Zwei Brüder, Shosei und Mogon, begannen, nach diesem Buch zu leben, obwohl sie keinerlei Gemein- schaft mit andern Christen hatten. Sie hatten durch die Bibel den Erlöser gefunden und hielten seine Vorschrif- ten. Sie waren Zeugnisse für andere. Dann wurde der eine Bruder Bürgermeister des Ortes, der andere Lehrer. In der Schule wurde täglich in der Bibel gelesen, und die Amtshandlungen stimmten mit den biblischen Geboten überein. Der amerikanische Armeegeistliche konnte sehen, daß die dreißig Jahre alte Bibel viel benützt worden war und das Leben eines ganzen Dorfes verwandelt hatte. Liegt Ihre Bibel oft auf dem Bücherfach? Hat sie Ihr Leben verwandelt? Haben Sie sich entschlossen, täglich von ihr zu lernen und unverzüglich praktisch anzu- wenden, was Sie darin lesen? Bringen Sie ihre Lehren in Schulen, Fabriken und Gemeinde zur Anwendung? Wenn Sie bis jetzt Ihre Bibel nicht weise benützt haben, lernen Sie nun von diesen japanischen Brüdern. 23. NOVEMBER H eute, so ihr seine Stimme höret, so verstocket euer
Herz nicht. (Ps.95,7+8) E die Bibel nicht akzeptieren. Sie enthält so viele Dinge, die ich einfach nicht schlucken kann, weil darin kein Sinn zu liegen scheint.« Die Mutter antwortete: »Als du im Krieg warst, schriebst du mir einmal: >Deine Briefe beschreiben eine Situation, die mir unverständlich ist. Ich bin na- türlich jetzt drei Jahre von zu Hause weg gewesen. Viel- 408
leicht könnte ich dich verstehen, wenn ich bei dir wäre.<« In dem Maß, wie die Bibel für uns unverständlich ist, zeigt sich, wie weit entfernt wir von unserer himm- lischen Heimat sind, deren Gedanken in dieser Schrift ausgedrückt werden. Kehren wir zurück zu unserem Elternhaus, und wir werden verstehen. Tun Sie es aber sofort. Der griechische Tyrann Archacus war auf dem Weg
Er antwortete: »Wichtige Dinge wollen wir ruhen lassen bis morgen.« Kurz darauf, als er betrunken war, durchstieß das Messer seines Mörders sein Herz. Sein Blut durch- tränkte den Brief, der eine Warnung vor dem geplanten Anschlag auf ihn enthielt. Böse Mächte strengen sich an, uns so weit und lange wie möglich vom Haus unseres himmlischen Vaters fernzuhalten, damit unsere Gedanken befangen bleiben vom irdischen Tod, der am Ende auf uns alle wartet. Beachten Sie die Warnung. Kehren Sie zurück. 24. NOVEMBER
A wenn man während einer Trockenheit zu einer Gebets- versammlung geht, wo um Regen gebetet werden soll, man einen Regenschirm mitnehmen muß. Das ist der Beweis, daß man Glauben hat. So wurde ich in meiner Jugend gelehrt. Später las ich im Talmud, daß der jüdische Hohe- 409 priester, wenn er einmal im Jahr ins Allerheiligste ging, seine Bitten immer mit den Worten schloß: »Herr, erhöre nicht die Bitten der Wanderer.« Jeder Wanderer wünscht sich für den Tag seiner Wanderschaft schönes Wetter. Wie würde die Welt wohl aussehen, wenn Gott den Regen schicken oder zurückhalten würde, je nachdem, ob wir einen Regen- schirm mit uns genommen haben oder nicht? Ich ziehe die Einstellung jenes Vikars vor, der, als er gebeten wurde, um Regen zu bitten, antwortete: »Nicht, solange der Wind aus dieser Richtung weht.« Unser Herr sagte: »Der Wind weht, woher er will.« Es gibt natürliche Gesetze, die die Natur regieren. Um anderes Wetter zu bitten, als es durch die Wettervorher- sage angekündigt wurde, weil dies besser mit Ihren Plänen übereinstimmen würde, ist genau so falsch wie zu beten, daß zwei und zwei nicht vier geben soll. Das große Gebet der Christen ist: »Dein Wille ge- schehe.« Elia konnte den Regen herbeibringen. Jesus konnte die Stürme stillen. Wollen Sie sie imitieren? Sie können es nicht von Ihrem Standpunkt aus. Zuerst müssen Sie eine kraftvolle, geisterfüllte Persönlichkeit werden, die Gottes Willen über das Wetter kennt. Sie müssen Dinge wissen, die den Meteorologen unbekannt sind. 25. NOVEMBER I  ch habe deinen Namen offenbart den Menschen, die du
mir von der Welt gegeben hast. ü°h' 17,6) I König Edwin von Nordumbrien und versuchte, den Herrscher zum Christentum zu bekehren. Der König 410
war aber unschlüssig, bis einer seiner Krieger sprach: »Das gegenwärtige Leben auf dieser Erde, o König, scheint mir, im Vergleich mit der Zeit, die uns nicht bekannt ist, wie der schnelle Flug eines Sperlings durch diese Halle, in der du mit deinen Höflingen zur Win- terszeit beim Abendessen sitzest. Der Raum ist warm, die Feuer brennen hell, aber draußen toben die winter- lichen Schneestürme. Der Sperling fliegt bei der einen Tür hinein und bei der andern unverzüglich wieder hinaus; während er drinnen ist, ist er vor den winter- lichen Angriffen gesichert; aber nach diesem kurzen Aufenthalt in angenehmem Klima verschwindet er augenblicklich wieder aus unserer Sicht. Aus dem Winter kommend, fliegt er wieder in den Winter. So er- scheint das Leben eines Menschen für eine kleine Zeit; aber was darauf folgen wird oder was vorausgegangen ist — davon wissen wir gar nichts. Wenn uns also diese neue Lehre etwas Gewisses bringen kann, scheint es mir richtig, sie zu befolgen.« Die neue Lehre, die Lehre von Christus, beantwortet dieses Fragen. Jesus hat uns den Namen des Vaters offenbart (Joh. 17, 6). Diesen Namen zu kennen, öffnet einer Seele alle Türen hier und in Ewigkeit. Durch die ganze alte Literatur der verschiedensten Völker setzt sich beharrlich der Glaube durch, daß, sobald der Mensch den wirklichen Namen einer Sache kennt, er auch die dieser Sache innewohnenden Kräfte unter Kontrolle hat. Dieser Gedanke ist richtig. Wenn wir eine chemische Formel kennen, den letzten Namen einer Sache, können wir damit in der Praxis tätig sein. Durch Jesus wissen wir, daß Gott die Liebe ist. Gottes Liebe ist der Schlüssel zur Lösung dieses Rätsels. 411
26. NOVEMBER E s war still. (Hiob 4,16)
E sagte: »Meister, belehre mich über Gott.« Der Weise schwieg. Wieder sagte der Student: »Belehre mich über Gott!«; doch wieder schwieg der Weise. Als der Student zum drittenmal fragte, sagte der Weise: »Ich habe dich über Gott belehrt. Ich schweige.« Gott in Worte zu fassen ist, wie zu versuchen, Wellen mit einem Fischernetz zu fangen. Worte sind aus der menschlichen Notwendigkeit ent- standen, sich untereinander zu verständigen in bezug auf Jagd, Produktion und menschliche Beziehungen. Wir können ohne sie nicht auskommen. Wir müssen uns aber bewußt bleiben, daß es eine falsche Bedeutung haben kann, wenn wir menschliche Worte auf Gott anwenden, indem wir ihn »Meister, Vater, Liebe« nennen. Ein Meister kann auch ein Ausnützer sein. Luther hatte große Schwierigkeiten, das Unser Vater zu beten, denn er wollte Gott nicht Vater nennen. Sein menschlicher Vater war sehr hart und streng gewesen. Liebe? Ich liebe Apfelkuchen und meinen Hund. Habe ich nun dasselbe Gefühl in bezug auf Gott? Als Living- stone den Eingeborenen erklären wollte, daß Gott Liebe ist, konnte er das nicht tun, denn in ihrer Sprache exi- stierte dieses Wort nicht. Er fand aber heraus, was bei diesen Wilden am meisten geschätzt wurde: Der Arm eines Menschen, nachdem er geräuchert worden war. Das nannten sie »unboy«. So hielt er seine berühmte Predigt über »Gott, den besten unboy«. Er wurde des- wegen scharf kritisiert. Aber er tat nur, was der Apostel Johannes vor ihm getan hatte: er nannte Gott Liebe. 412
Liebe ist ein menschliches Gefühl. Würde jemand glauben, Gott sei ein Gefühl? Aber weil sie das Höchste ist, das der Mensch kennt, wandte Johannes diesen Aus- druck auf Gott an, so wie Livingstone Gott »unboy« nannte. Was Gott schlußendlich wirklich ist, werden Sie wissen, wenn Sie stillschweigen. 27. NOVEMBER D a es aber Gott wohlgefiel. .. daß er seinen Sohn
offenbarte in mir. (Gal. 1; 15,16) W entdecken? Wie kann er Gottes Bild, nach dem er ge- schaffen ist, das aber von Sünde entstellt ist, in sich sehen? Es gibt keinen Weg dazu. Ein Schauspieler spielt den Othello. Vielleicht hat er nie vorher Gelegenheit gehabt, eifersüchtig zu sein und kennt dieses Gefühl gar nicht. Er versucht nun, die Rolle einer seiner eigenen Natur fremden Persönlichkeit zu spielen: den Prototyp (Inbegriff) des eifersüchtigen Mannes. Die dargestellte Person des Othello kann aber nie den Charakter des Schauspielers verändern. Er kann jederzeit aufhören, diese Rolle zu spielen. Jeder von uns ist zuerst das, was er ist. Als zweites nimmt er verschiedene Lebenseinstellungen ein: die- jenige einer Person, die mit der Sünde spielt, dann die- jenige eines verhärteten Sünders und schließlich die- jenige eines bereuenden Sünders. Keine dieser Rollen entscheidet, was ich sein sollte. Das fundamentale »Ich« entscheidet, welche Rolle es spielen will. Die Veränderung beginnt damit, daß ich den von mir gespielten Othello nicht mehr ernst nehme. Desdemona 413
berührt mich gar nicht wirklich, und ich weiß, daß ich sie auch gar nie getötet habe — die ganze Szene ist ein Spiel. Dann wird meine wirkliche Persönlichkeit, der Sohn Gottes in mir, in seiner ganzen Schönheit er- scheinen. Der alte Mensch, der Schauspieler, wird ver- schwinden. Im Gleichnis vom verlorenen Sohn wird beschrieben, wie der Sohn »in sich schlug« (Luk. 15,17). Jede Rück- kehr zu Gott ist eine Rückkehr zu meinem eigenen Ich. 28. NOVEMBER W einet mit den Weinenden. (Rom. 12,15)
E verwundet. Der Täter wurde gefaßt und von der Polizei ins Spital geführt, um dort mit dem Opfer kon- frontiert zu werden. Die Polizisten versicherten dem Verletzten: »Dieser Mann wird seine gerechte Bestra- fung erhalten. Er wird im Gefängnis sitzen.« Der Christ erwiderte: »Welche Ehre für mich, ihn nun zu treffen. Christus sagt, daß jeder, der im Ge- fängnis sitzt, sein kleiner Bruder ist.« Er verbeugte sich vor dem Verbrecher und starb. Beugen Sie sich vor jedem Leidenden, auch wenn er leidet, weil er Ihnen Unrecht getan hat. Jesus, der Mann der Leiden, hat Mitleid mit allen Leidenden. Im Talmud steht: »Wenn ein ungerechter Mensch einen Gerechten verfolgt, ist Gott auf der Seite des ver- folgten Gerechten. Wenn ein Ungerechter einen andern Ungerechten verfolgt, ist Gott auf der Seite des verfolg- ten Ungerechten. Wenn ein Gerechter einen Ungerech- ten verfolgt, ist Gott auch dann auf Seiten des Verfolg- ten.« 414
Bleiben Sie immer auf der Seite des Hungrigen, selbst wenn er hungert, weil er faul ist. Bleiben Sie auf der Seite des Durstigen — auch wenn es seine Schuld ist, daß er nicht tief genug gegraben hat. Bleiben Sie auf der Seite der Nackten — selbst wenn sie im Leichtsinn ihre Kleider verspielt haben. Bleiben Sie auf der Seite der Kranken — auch wenn sie ihre Gesundheit durch Laster zerstört haben. Bleiben Sie auf der Seite der Gefangenen — auch wenn es sich um Verbrecher handelt, nur dürfen Sie sie nicht ihren Opfern vorziehen, denn auch diese wurden unschuldig verfolgt. 29. NOVEMBER V erkaufet, was ihr habt, und gebet Almosen.
(Luk. 12,33) D Alle Christen der industrialisierten Länder sind in Gefahr, die gleiche Sünde zu begehen. Entwicklungs- länder erhalten nur 15 Prozent des Endverkaufspreises aller ihrer Produkte. Bei den Bananen erhalten die Produzentennationen nur elf Prozent pro Dollar, der ihnen von den reichen Ländern bezahlt wird. Immer noch existiert die Kolonialvorstellung, wonach die armen Länder billige Rohmaterialien und tropische Nahrungsmittel an die reichen Industrieländer liefern müssen. Zwischen 1963 und 1971 verlor Sri Lanka (Ceylon) 45 Millionen Dollars auf dem Tee-Export 415
nach Großbritannien infolge der sinkenden Preise. Dieser Betrag ist zweimal so hoch wie die englische Ent- wicklungshilfe an dieses Land. Bei den unterentwickelten Ländern selbst gibt es ge- nausoviel Ungerechtigkeiten. Die reichsten zehn Pro- zent der Bevölkerung dieser Länder beziehen etwa 40 Prozent des Gesamteinkommens, während die ärm- sten 40 Prozent etwa 12 Prozent des Einkommens er- halten. Der einzelne Christ muß sich im Verbrauch zurück- halten. Für jeden Christen, gleich welches Einkommen er haben mag, ist es normal, für sich und seine Familie nicht mehr auszugeben, als ein durchschnittlicher Bür- ger seines Landes verbrauchen kann. Alles was darüber ist, ist Luxus. Ambrosius schrieb: »Wenn dein Bruder hungert, während du die Möglichkeit hast, ihm zu helfen, bist du ein Dieb; wenn er Hungers stirbt, bist du ein Mörder.« 30. NOVEMBER . (Matth. 19,14) E »Etwa zwanzig Jahre lang wurde in einer Anstalt ein Mädchen namens Käthe gepflegt. Es war von Geburt an vollständig verblödet und hatte nie ein Wort sprechen gelernt. Stumpf vegetierte Käthe dahin. Abwechselnd stierte sie bewegungslos stundenlang vor sich hin oder 416
befand sich stundenlang in zappelnder Bewegung. Sie aß und trank, sie schlief, stieß auch einmal einen Schrei aus. Andere Lebensregungen hatten wir an ihr in den langen Jahren nie wahrgenommen. An allem, was in ihrer Umgebung vor sich ging, schien sie nicht den geringsten Anteil zu nehmen. Auch körperlich wurde das Mädchen immer elender. Ein Bein mußte ihr abge- nommen werden, und das Siechtum wurde immer stärker. Schon längst wünschten wir, daß Gott dem armseligen Leben ein Ende mache. Da rief mich eines Morgens unser Doktor an und bat mich, mit ihm gleich einmal zu Käthe zu gehen, die im Sterben liege. Als wir in die Nähe des Sterbezimmers kamen, fragten wir uns, wer wohl der Käthe in ihrem Zimmer die Sterbelieder singe. Als wir dann ins Zimmer traten, trauten wir unseren Augen und Ohren nicht. Die von Geburt an völlig verblödete Käthe, die nie ein Wort gesprochen hatte, sang sich selbst die Sterbelieder. Vor allen Dingen sang sie immer wieder: Wo findet die Seele die Heimat, die Ruh... Etwa eine halbe Stunde lang sang sie mit selig verklärtem Gesicht und ging dann sanft und still heim.« Es hatte also nur so ausgesehen, als könnte Käthe nichts aufnehmen. Vom medizinischen Standpunkt aus gesehen ist dieser Fall ein Rätsel. Gott hat den Schleier einmal gelüftet, um die Eltern behinderter Kinder zu ermutigen. Der Herr macht keine Fehler. ER, der sich um die Sperlinge kümmert, hat auch dafür gesorgt, daß die geistig Zurückgebliebenen einen Platz im Himmel haben. 417
1. DEZEMBER D a bildete Gott der Herr den Menschen aus Erde.
(1. Mose 2,7) D Dann blies Gott »lebendigen Odem in seine Nase«. Das Hebräische kennt von dem Won »Leben« keine Einzahl, das Wort haiim bedeutet Leben in der Mehr- zahl. Wenn Sie also auf Hebräisch ein den Glauben ver- leugnendes Buch des Inhalts »der Mensch hat nur ein Leben« schreiben wollten, könnten Sie das nicht tun, denn es ließe sich in dieser Sprache einfach nicht ausdrücken. Gott stattete die Menschen mit vielfältigen Leben aus: mit leiblichem und geistigem, mit irdischem und himmlischem Leben. Der Mensch muß etwas Außergewöhnliches sein, denn von ihm wird gesagt, er sei nur »wenig niedriger denn Gott« (Ps. 8,6). Im Hebräischen heißt es: Du hast ihn ein wenig niedriger denn Gott (Elohim) gemacht. Nach leiblichen Ausmaßen ist der Mensch im Uni- versum nur ein allerwinzigstes Stäubchen. Wer aber kann seine Größe ermessen? Blaise Pascal schrieb: »Ein Hauch, ein Tröpfchen Wasser kann einen Menschen 418
töten. Aber selbst wenn das Universum ihn umbringen würde, ist der Mensch immer noch größer als das Universum — denn er weiß, daß er stirbt; dieses aber, ahnt nicht, daß es ihn tötet.« Besinnen Sie sich auf Ihre Größe und danken Sie Gott, der sie Ihnen geschenkt hat. 2. DEZEMBER . E mut litt und deshalb einen Psychiater aufsuchte. Dieser riet ihm, viel zu reisen. Der Patient antwortete: »Ich reise ständig umher, aber es hilft nichts.« »Ein Glas Wein, in fröhlicher Gesellschaft getrunken, könnte Wunder wirken«, schlug der Arzt vor. »Ich trinke ganze Fässer voll Alkohol, aber das hilft auch nichts.« Da hatte der Arzt eine Idee: »Zur Zeit ist ein unvergleichlicher Clown in unserer Stadt. Wenn die Leute seine Spaße hören und seine Possen sehen, können sie sich vor Lachen kaum mehr halten. Gehen Sie heute abend dorthin.« Der Patient sagte: »Ich bin dieser Clown. Ich kann jedermann erfreuen, nur mich selbst nicht. Und die Freude derer, die mir zusehen, ist schnell wieder ver- flogen.« Alle Freuden dieser Welt sind illusorisch, weil wir in der Tiefe unseres Herzens wissen, daß sie nur Aus- flüchte vor der Tatsache sind, daß wir alle sterben müssen, daß wir mit Schuld beladene Menschen sind. Wenn wir lachen, wissen wir, daß wir andere weinen machen. Nur Gott gibt wirkliche Freude. In der Aufer- stehung Christi hat ER gezeigt, daß ER alle unsere Sün- 419
den vergeben hat. Jesus der Herr »ist um unserer Sün- den willen dahingegeben und um unserer Gerechtigkeit willen auferweckt« (Rom. 4,25). Die Auferstehung Jesu ist das Pfand, daß auch wir auferstehen werden, denn wir gehören IHM. Wir haben eine innere Freude, die auch fortbesteht unabhängig von den äußeren Verhältnissen. 3. DEZEMBER D ie Werke des Fleisches, welche sind: Unzucht,
Unkeuschheit, Ausschweifung. (Gal. 5,19) A gefragt: »Warum ist der voreheliche Geschlechts- verkehr unrecht? Jedermann probiert vier oder fünf Anzüge an, bevor er sich einen kauft. Warum wollte ich den Geschlechtsverkehr nicht mit vier oder fünf Mäd- chen ausprobieren, bevor ich eines heirate?« Der Geistliche antwortete: »In Ihrer Beurteilung der Sache ist ein Fehler. Gemäß Ihrer Argumentation darf auch ein Mädchen vier oder fünf Männer ausprobieren, bevor sie sich einen zum Ehemann nimmt. So erstehen Sie sich schließlich einen gebrauchten Anzug statt einen neuen.« Vorehelicher Geschlechtsverkehr ist keine Vorbe- reitung auf die Ehe. Sollte Diebstahl die Vorbereitung zu einem ehrlichen Leben sein? Wie kann der sexuelle Besitz eines Menschen, ohne Liebe, jemanden vorbe- reiten auf ein Leben, das auf dem höchsten Gefühl der Zuneigung zwischen zwei Menschen verschiedenen Ge- schlechts gegründet sein soll? Heute werden viele sexuelle Sünden begangen. Auch sie können vergeben werden, wie alle andern Sünden. 420
Jesaja sagte: »Aber er (der Messias) ist um unserer Missetat willen verwundet und um unserer Sünde willen zerschlagen« (53,5); darin sind auch die sexuellen Sün- den eingeschlossen. Wenn uns aber vergeben worden ist, wollen wir nicht wieder damit weiterfahren. Der Preis für außereheliche Affären ist viel zu hoch. Denken wir nur an das Los der Kinder, die — ohne sicheres Heim — verlassen aufwachsen müssen. Denken Sie an den Kummer, den Sie Ihren Eltern machen und den Eltern Ihres Partners. Um sexueller Sünde zu entgehen, müssen wir geist- liche Hygiene üben. Seien Sie wählerisch in bezug auf die Bücher, die Sie lesen, die Filme, die Sie sich ansehen. Füllen Sie Ihre Tage bis zum Rande mit dem Dienst für den HERRN und Ihre Mitmenschen. 4. DEZEMBER D enn wir sind Glieder seines Leibes. (Eph. 5,30)
W seine Mission eifrig weiterführen. Vor einigen Jahren erlitt ein junger, aktiver Sportler einen Tauchunfall, durch den er vom Nacken an ab- wärts gänzlich gelähmt blieb. Sein Verstand gab seinen Gliedern Zeichen und Signale, sich wieder am aktiven Sport zu beteiligen — wie sein jugendliches Herz es sich so sehnlichst wünschte —, aber seine Arme und Beine blieben leblos und lahm an den Rollstuhl gefesselt. Noch viel tragischer und herzbrechender ist der Ge- danke, daß Christus an der Wegseite der Menschheit steht, mit Seinem herrlichen Geist Seinen Gliedern Signale zusendet, Liebe und Barmherzigkeit zu üben — 421
und diese Glieder bleiben aus Furcht und Nachlässigkeit still und gelähmt. In früheren Zeiten hat ER Gelähmte geheilt. Heute hat die gleiche Krankheit Seinen Körper — die Kirche— hilflos gemacht. Ohne Aufschub wollen wir alle Befehle, die Sein Geist uns gibt, ausführen und stets daran denken, daß wir Seine Glieder sind. 5. DEZEMBER U m seinet- (Cbristi-)willen habe ich alles eingebüßt und
halte es für Unrat. (Phil. 3,8) M wenn er alles — was er hat — Geld, Ehre, Gesundheit usw., verliert. Er muß dies alles als Unrat ansehen- Wer ärgert sich, wenn er Unrat loswerden muß, der doch die Luft um ihn herum mit Gestank verpestet hat? Leider sind diese biblischen Worte, die für Paulus absolute Wirklichkeit bedeuteten, für die meisten von uns nur leeres Geschwätz. Sogar die Kirchen versuchen, Unrat anzuhäufen. Zur Zeit der Reformation wurden Angriffe darauf gestartet, aber sie schlugen alle fehl. Franz von Assisi und Joachim von Fiore, beides Gründer von religiösen Orden der absoluten Armut, legten ihre führende Rolle nieder als sie sahen, daß sie mit ihren Ideen keinen Erfolg hatten. Geld, Ehrgeiz und Bindungen an Geschöpfe sind Gottes große Konkurrenten. Bei den meisten Menschen verliert Gott diesen Wettstreit. Ein Prinz brüstete sich einst vor einer Gesellschaft mit seinen großen Reichtümern. Ein anwesender Pfarrer fragte ihn: »Ihre Hoheit, würden Sie bitte diese Nadel akzeptieren und mir in der Ewigkeit wieder- geben?« 422
Der Prinz gab zurück: »Wie können Sie mit einem solchen Ansinnen zu mir kommen? Ich kann doch nichts mitnehmen.« »Das stimmt«, sagte der Pfarrer, »wir brüsten uns mit dem, was uns gar nicht gehört und was heute schon wieder verloren sein kann, anstatt daß wir ewige Werte sammeln würden.« In Indien wurde folgende Inschrift gefunden: »Jesus, gelobt sei Sein Name, hat gesagt: >Diese Welt ist eine Brücke. Überquere sie, aber baue kein Haus darauf. <« Sterben Sie den Dingen dieser Welt, bevor Sie ster- ben. Halten Sie alles wirklich für Unrat, damit Sie Christus gewinnen. 6. DEZEMBER D enn die Liebe Gottes ist ausgegossen in unser Herz.
(Rom. 5,5) E Jemand fragte IHN, wie ER das fertigbringen könne, und ER antwortete: »Ich gebe diesen Leuten das einzige, das ich in meinem Beutel habe.« Wenn Sie eine mit Milch gefüllte Flasche zerschlagen, wird kein Essig verschüttet werden, weil der Inhalt des Gefäßes kein Essig war. Wie können haßerfüllte, rachsüchtige Worte aus eines Christen Herzen fließen? Der Christ hat nicht zwischen verschiedenen Meinungen zu wählen. Er erfüllt nicht das Gebot der Liebe, weil Christus es befohlen hat. Wenn er hassen möchte, so könnte er es doch nicht, denn 423
Gott hat sein Herz erneuert. Die ersten Jünger fragten den Herrn: »Rabbi, wo bist du zur Herberge?« Er sagte zu ihnen: »Kommt und sehet.« Sie kamen und sahen's und blieben den Tag bei ihm(Joh. 1,38 + 39). ER konnte sie nicht zu seiner irdischen Wohnstätte mitnehmen. ER hatte keine. Er wohnt überall dort, wo die Liebe herrscht, sei es in einer armseligen Hütte oder in einem Palast. Jesus nahm die Fragenden mit sich zu ein paar solchen Häusern. Sie verstanden IHN und wurden seine Apostel. 7. DEZEMBER . E kanischen Küste einige Wale dahinschwammen und darüber philosophierten, was sie nun wirklich seien. Da hörten sie einige Kinder rufen: »Schaut, Wale!« Nun waren die Riesen des Meeres glücklich. Sie kannten ihren Namen und nahmen an, daß sie deshalb auch wußten, was sie seien. Auf die gleiche Art haben auch einige Menschen von Leuten am Ufer den Namen »Christen« erhalten und sind nun fälschlicherweise der Ansicht, damit sei auch ihre innere Wirklichkeit geklärt. Dem ist aber nicht so. Der Herr sagt: »Dabei wird jedermann erkennen, daß ihr meine Jünger seid, so ihr Liebe untereinander habt« (Joh. 13, 35) — und nicht an einem bestimmten Namen. In den italienischen Alpen haben die Bauern die Gewohnheit, in der Weihnachtsnacht die Türe weit offen zu lassen, den Ofen zu heizen und ein Mahl auf 424
dem Tisch bereit zu halten; dies für den Fall, daß die Heilige Familie auf ihrer Flucht vor Hemdes bei ihnen vorbeikommen und Unterkunft suchen sollte. Die Ostjaks, ein Mongolenstamm im äußersten Sibirien, dem Ort der Deportationen unter den Zaren und den Bolschewiken, stellen immer ein wenig Eß- waren vor die Türe, bevor sie sich schlafen legen, für den Fall, daß ein flüchtiger Häftling vorbeikommen würde. Wir sind, was wir sind, und nicht was wir genannt werden. Jesus und die Heilige Familie sind auf dieser Welt immer auf der Flucht. Kümmern wir uns um ihre Notdurft? Was wir tun zeigt, was wir sind. 8. DEZEMBER D er Herr ist freundlich. (Ps. 100,5)
E warum es so viel Leid gibt unter der Menschheit, wenn doch Gott die Welt regiert. Die Antwort ist einfacher, als wir uns vorstellen. Gott ist gut, nicht nur gegenüber den Guten, sondern auch gegenüber den Undankbaren und Bösen (Luk. 6, 35). Nur eine alles umfassende Güte ist wirklich gut. Den Bösen erzeigte Güte schafft normalerweise in ihnen keine Umwandlung, sondern ermutigt sie vielmehr, in ihrer Schlechtigkeit fortzufahren. Gottes Güte und Freundlichkeit ist geduldig und langmütig, und das wird von denen, die böse sind, ausgenützt, um neue Ver- brechen zu begehen. Gott war sogar mit Hitler und Stalin geduldig, und ER ließ sie während Jahrzehnten gewähren. Während dieser Zeit brachten sie Millionen Menschen um. Damit die Welt gut werden kann, müßte Gott auf- 425 hören, gegen die Bösen gut zu sein. Wer von uns würde es wagen, Gott vorzuschreiben: »Höre auf, gegen die Sünder gut zu sein!«, wenn wir doch genau wissen, daß auch wir in unseren Herzen böse sind? Vom irdischen Standpunkt aus, mit unserem mensch- lichen Verstand, gibt es keine Lösung für das Problem des Bösen. Aber Gott hat Vorkehrungen getroffen. ER ist nicht nur gut, ER weiß auch, wie ER sich rächen wird. ER hält den Tag der Vergeltung in Bereitschaft. Überlassen wir das Philosophieren Gott — ER hat einen besseren Verstand als wir alle zusammen —, und fliehen wir mit aller Kraft vor dem Tag des Zorns. 9. DEZEMBER U nd Henoch wandelte mit Gott. (1. Mose 5,22)
F der von der Kirche zurückgewiesen wird. Viele Heilige wurden durch die Kirche zu Märtyrern, und später hat man sie dann heiliggesprochen. Wenn sich zu Lebzeiten solcher Heiliger jemand den kirchlichen Würdenträgern entgegengestellt hätte, hätte er der Sache Christi mehr gedient, als indem er blindlings den Ansichten der Kirche folgte. Durch die Kirche wurde Jeanne d'Arc verbrannt. Celestin V. starb im Gefängnis. Man vermutet, daß er dort durch seinen Nachfolger, Papst Bonifatius VIIL, ermordet wurde. Johannes vom Kreuz wurde als Ver- rückter behandelt. Hus starb am Pfahl, als Ketzer ver- dammt. Tausende erlitten dasselbe Schicksal. Unsere Haltung gegenüber der Kirche muß zwei- seitig sein. Wer Gott zu seinem Vater hat, hat die Kirche als Mutter; er schuldet ihr deshalb Gehorsam 426
und Liebe. Aber auch eine Mutter kann wahnsinnig werden. Die Kirche ist nicht nur eine göttliche Insti- tution; sie besteht gleichzeitig aus Menschen, die in ihrem Namen schwere Sünden begehen können. Auch große Kirchenfürsten sind von dieser Möglichkeit nicht ausgeschlossen. Deshalb hat der Gehorsam gegenüber der Kirche seine Grenzen, die der normale Verstand und der Heilige Geist Ihnen zeigen wird. Das größte Ideal für jeden Christen ist es, wie Henoch mit Gott zu wandeln. Persönlicher Kontakt mit IHM ist die beste Garantie gegen Irrtum. 10. DEZEMBER M ose aber sprach zu dem Herrn: Ach Herr, ich bin kein
beredter Mann. (2. Mose 4,10) W Sprache und schwerer Zunge zu seinem Boten? Rabbi Mohliver von Byalystok erklärt, daß ein beredter, zungenfertiger Mann sich mit Pharao in lange Dis- kussionen eingelassen und mit dessen Ratgebern des langen und breiten die psychologischen und sozialen Aspekte der Sklaverei erörtert hätte. Er hätte über den Wert der Selbständigkeit, die Schönheit der mono- theistischen Religion, die unschätzbare Tradition, die die Juden von ihren Vorfahren übernommen haben, und anderes mehr gesprochen. Er hätte sich in seine eigene Redegewandtheit verliebt. Mehr und mehr Zwie- gespräche wären entstanden, so wie stets endlos und sinnlos über die verschiedenen Religionen diskutiert wird. Das Resultat für die Juden aber wäre gleich Null gewesen. Weil Mose stotterte und nur wenige Worte mühelos 427 aussprechen konnte, kam er geradewegs auf den Kern der Sache zu sprechen und sagte zu Pharao: »Laß mein Volk ziehen.« Auch heute braucht Gott solche Leute. Es ist, als ob die ganze Bibel von Menschen geschrie- ben worden sei, die mit dem Sprechen Mühe hatten. Sie waren einsilbig. In Joh. 3,16, dem zentralen Vers der Bibel, stehen sechzehn einsilbige Wörter und nur 12 mit zwei und mehr Silben. Nicht die Redegewandtheit ist in einem Buch ent- scheidend, sondern ob es uns in das Herz der Wahrheit führt. 11. DEZEMBER N achdem Gott vorzeiten zu vielen Malen und auf vie-
lerlei Weise . . . geredet hat. (Hebr. 1,1) D Darnach erreichte vor vier Ewigkeiten ein König namens Amida die Vollkommenheit eines Buddhas. Er weigerte sich aber, das wohlverdiente Nirwana zu betreten, bevor alle andern Menschen auch hineinge- kommen waren. Es ist nun der allgemeine Glaube, daß Menschen, die wegen ihrer vielen Sünden und Ver- fehlungen nicht dorthin gelangen können, dank diesem Opfer das ersehnte Ziel dennoch erreichen, nur müssen sie den heiligen Spruch sagen: »Namu Amida Buddha Butsu« (Ich vertraue Amida Buddha gänzlich). Gott hat solche Legenden, die die Hoffnungen vieler Nationen widerspiegeln, inspiriert. Er hat jetzt diese Hoffnung in Jesus zu einer Wirklichkeit gemacht. Der Name Jesus (auf hebräisch Jeshua) bedeutet Erlöser. Die Bibel versichert uns wiederholt, daß jeder, der 428
diesen Namen anruft, gerettet werden wird. Gott weiß, daß wir in Sünden empfangen und geboren sind, daß wir uns mit unsern eigenen Anstrengungen nicht retten können. Das Opfer Jesu auf Golgatha rettet Sünder, wenn sie IHN anrufen, denn auch der Ruf ihres Herzens ist von Seiner Liebe ins Leben gerufen worden. Erwarten Sie keine Antwort, wenn Sie rufen. Ihr Ruf ist bereits die Antwort. In einem Konzert geht es nicht um zwei Dinge: den Pianisten und das Piano — sondern vielmehr um ein einziges Erlebnis, den Pianisten am Piano. So enthält auch der Glaube nicht zwei Seiten, den Sünder, der ruft, und Gott, der antwortet. Durch sein Erbarmen konnten Sie IHN anrufen; es ist bereits das Zeichen, daß Sie angenommen sind. Glauben Sie das, und Sie werden leben. Beten Sie auch für die Buddhisten, damit sie den einzigen Namen kennenlernen, in dem Errettung ist. 12. DEZEMBER R ichtet nicht. (Matth. 7,1)
E einem japanischen Missionar, der während der großen Verfolgungszeit im achtzehnten Jahrhundert lebte. Als er gefangengenommen wurde, erduldete er alle Foltern mit unbeugsamem Mut und verleugnete seinen Glauben nicht. Tief in seinem Herzen aber war er tief verstört, weil Gott schwieg und nicht auf seine Gebete ant- wortete. Schließlich bat er Jesus, seine Qualen doch wenigstens etwas zu lindern, aber wieder erhielt er keine Antwort. Eines Tages kam die große Entscheidung. Er wurde 429 vor die Wahl gestellt, entweder zusehen zu müssen, wie Dutzende seiner Mitchristen vor seinen Augen getötet wurden, oder ihre Freilassung zu erringen. Die andern mußten nicht widerrufen, aber er selbst mußte öffent- lich seinen Glauben aufgeben, indem er auf ein Bild von Jesus mit Füßen trat. Aus Liebe zu seinen Brüdern wählte er die zweite Möglichkeit. Im Augenblick, als er auf das Bild trat, hörte er zum ersten Mal Jesus zu sich sprechen. ER ermutigte ihn, seine Brüder zu retten. Einer von Jesu Wesenszügen ist die Bereitwilligkeit, sich in jedem Zeitalter verwunden zu lassen, damit andere errettet werden. Als sich Pilatus bereit erklärte, entweder Jesus oder Barabbas freizulassen, wünschte Jesus die Freiheit des letzteren. So zog ER es bestimmt auch vor, daß Sein Bild getreten wurde von den Füßen eines Pfarrers und dafür unschuldige Gläubige nicht sterben mußten. Im geheimen blieb Rodrigo ein Christ und brachte sogar die, die ihn verraten hätten, noch zu Jesus. Die biblische Lösung ist einfach. Sie heißt, alles zu ertragen und nie den Herrn zu verraten. Andererseits aber bringt das Leben auch seine ganz bestimmten Schwierigkeiten mit sich, und da ist es nicht immer leicht, die richtige Wahl zu treffen. Wir wollen in unseren Gebeten voller Liebe der Führer der offiziellen Kirchen in den kommunistischen Ländern gedenken. Meistens werden sie als Verräter bezeichnet, weil sie mit den gottesleugnerischen Re- gierungen zusammenarbeiten. Viele von ihnen tun es mit dem Gedanken, dadurch die Kirche und ihre Herde retten zu können. Gott versteht sie und ist reich an Er- barmen. Wir wollen es auch sein. 430
13. DEZEMBER . mütig und einhellig seid. (Phil. 2,2) D wörtlich: wieder miteinander sprechen. Menschen ver- stehen sich nicht, weil sie sich nicht aussprechen. Sie machen zwar viel Lärm, wenn sie beisammen sind, und nennen das dann eine Diskussion. Sie verändern ihren Gesichtsausdruck und denken, daß sie sich nun ver- stehen. Sogar innerhalb unserer Familien und unseres Freundeskreises bleiben wir uns fremd. Wir leben jahr- zehntelang zusammen ohne einen normalen Austausch von Zielen und Gedanken. Wir nützen einander aus zu unsern eigenen Vorteilen. Wir lieben nicht und werden nicht geliebt, wir bleiben allein. Die Menschen kennen die Wege des Friedens nicht. Sie bestehen darin, daß wir aufhören, mit Worten zu lärmen und statt dessen beginnen, zu begreifen. So habe ich sinngemäß das hebräische Wort ledaber, »sprechen«, übersetzt. Als Wortstamm enthält es davary das heißt nicht nur Wort, sondern auch Ding, Wirklichkeit, Ursache. Ein Hebräer soll nicht nur in Worten sprechen, sondern damit auch Wirklichkeit vermitteln. Das Wort »wissen« ist im Hebräischen dasselbe wie »Geschlechtsverkehr«. Auch im griechischen Wort gnosis sind beide Bedeutungen enthalten. Nur durch intime Gemeinschaft können wir wissen; durch eine liebevolle Vereinigung, in der aus zwei Personen eine Einheit wird. So teilt man sich einander nicht mehr nur in Worten mit, sondern ebensosehr mit der Wärme der Gemeinschaft brennender Herzen. In solchen Augen- blicken gibt es keine Möglichkeit des Zanks. Im Hohelied Salomos bittet die Braut: »Er küsse 431 mich mit dem Kusse seines Mundes« (1, 2). Niemand kann sich zanken, wenn sein Mund mit Küssen bedeckt wird. Suchen Sie die echte Begegnung mit Ihrem Bruder, Ihrer Schwester und mit Ihren Mitmenschen. Lassen Sie es nicht bei einem bloßen Austausch von Worten blei- ben, sondern suchen Sie eine wirkliche Verschmelzung. Dann werden wir das Gebot erfüllt haben: »Liebet einander, wie ich euch geliebt habe.« Jesus ließ es nicht dabei bewenden, uns diese Worte zu sagen. ER, der Sohn Gottes, wurde selbst Mensch. 14. DEZEMBER A uf daß er alles erfüllte. (Eph. 4,10)
D Bauernfrau, die im siebzehnten Jahrhundert in Frank- reich lebte. Sie sagte: »Gott hat mich zu dem einzigen Zweck ins Leben gesandt, daß ich IHN liebe. Durch Seine Gnade habe ich IHN so sehr geliebt, daß ich IHN nicht mehr auf menschliche Art lieben kann. Es ist Zeit, daß ich nun zu IHM gehe, damit ich IHN lieben kann, wie es die Heiligen im Himmel tun.« Sie erreichte diesen hohen Stand, indem die Gegen- wart des Herrn für sie ständige Wirklichkeit war. Sie aß jedes bißchen Nahrung, das von andern als ungenießbar erachtet wurde, und freute sich, daß sie die besseren Dinge den andern überlassen konnte. Wenn sie das Essen für ihre Herrin zubereitete, dachte sie an Jesus, als die Nahrung ihrer Seele. Wenn sie einen Hund getreulich seinem Herrn folgen sah, beschloß sie bei sich, dasselbe zu tun. Wenn sie die geduldigen Schafe auf der Weide betrachtete, die sich still scheren und 432
schlachten ließen, erinnerte sie sich daran, daß Jesus das Lamm Gottes ist und dieselbe Haltung eingenommen hat. Wenn sie sah, wie die Hühner ihre Küken unter ihre Flügel nahmen, verglich sie sich damit und dachte daran, daß Jesus sie unter dem Schatten seiner Flügel bergen wollte. Wenn eine herrliche Blume sie entzückte, dachte sie an die Worte, mit denen der Herr sich selbst beschreibt: »Ich bin eine Blume zu Saron und eine Rose im Tal (Hohelied 2,1). Der Fisch im Meer erinnerte sie an den Ozean seiner Güte. Für sie waren alle Dinge Sinnbilder der himmlischen Wirklichkeiten. Dadurch wurde sie zu einer reifen Heiligen. 15. DEZEMBER S ei nicht allzu gerecht. (Pred. 7,16)
D Jesus verleugnet hatte. Als er den auferstandenen Herrn wieder traf, bat er IHN aber nicht um Verzeihung. Judas Reue war ganz anders. Er bekannte vor den Priestern, daß er unschuldiges Blut verkauft hatte. Petrus war nicht zu der Magd zurückgegangen, vor der er Jesus verleugnet hatte, um die Sache in Ordnung zu bringen. Judas gab das für den Verrat erhaltene Geld wieder zurück. Wie wenige sind zu solcher Wieder- gutmachung bereit! Entgegen aller menschlichen Logik empfing Petrus Vergebung und wurde ein Fürst unter den Aposteln. Judas hatte viel mehr getan, als nur ein wenig zu weinen, aber er ging ohne Vergebung weg und beging Selbstmord. Das ist immer das Schicksal derer, die allzu gerecht 433 sind, die ihre Reue übertreiben und Werke der Wieder- gutmachung anhäufen, anstatt sich einfach auf das Opfer Christi zu verlassen, das nicht nur die Sünden vergibt, sondern auch die dadurch entstandenen Schäden heilt. Im 3. Buch Mose wird für Sünde gegenüber einem Mitmenschen das Wort asham gebraucht. Die Wieder- gutmachung, die ein Dieb dem Eigentümer leisten mußte, wurde ebenfalls asham genannt. In der großen Prophezeiung in Jesaja 53 wird Jesus asham genannt. ER ist nicht nur das Opfer für unsere Sünden, sondern auch der EINE, der wiedergutmachen kann. ER kann aus jeder Träne, die ein Mensch um unseretwillen weinen mußte, eine Perle machen. ER kann denen, die wir getötet haben, neues Leben geben; ER kann denen, die wir ihrer irdischen Besitztümer beraubt haben, himmlische Güter geben. Wühlen Sie nicht zu sehr in Ihrer Vergangenheit herum — nicht einmal um der Wiedergutmachung willen —, wenn Sie es nicht leichten Herzens und zuversichtlich tun können. Machen Sie sich den Weg der Heiligung nicht zu schwer. Judas tat dies und versagte. Petrus grübelte nicht zu lange über seine Sünden und siegte. Er vergoß Tränen der Reue, traf den auferstandenen Herrn und sah, daß ER immer noch sein Freund war, und damit war die ver- gangene Sünde abgetan. Sie belastete ihn nicht mehr. 16. DEZEMBER E s wäre ihm besser, daß er nie geboren wäre.
(Matth. 26,24) W 434
vor unserem Leben auf dieser Erde, in einer andern Sphäre existiert. Nehmen wir an, ich hätte im voraus um alle Sünden, die ich in diesem Leben begehen würde, gewußt und um die ganze Kette von Leiden und Kummer, die sie nach sich ziehen. Ich hätte auch um allen Kummer gewußt, der auf dieser Welt mein Los ist und um die Möglichkeit eines ewigen Lebens in der Hölle. Wenn ich dann die Wahl gehabt hätte, ich hätte mich geweigert, geboren zu werden. Jesus sagte von Judas: »Es wäre ihm besser, daß er nie geboren wäre.« Hat Judas eine Wahl gehabt? Wir gehören dem Herrn, der die absolute Macht besitzt. ER nimmt von niemandem Ratschläge an. Wir wurden geboren, ohne vorher gefragt zu werden. Wir leben eine Zeitspanne, deren Länge wir nicht bestimmen können. Wir bestimmen auch nicht eine mögliche Stim- mung, die uns zum Selbstmord verleiten kann. Ob es uns gefällt oder nicht: wir werden gerichtet werden. Anstatt mit diesem Herrn zu rechten, wollen wir uns lieber vorbereiten auf die Begegnung mit IHM. Es gibt für die Ewigkeit keine andere Vorbereitung als der Glaube an das Blut Jesu Christi. Jesus sagte, als Judas anwesend war: »Das ist mein Blut, das für euch vergossen ward.« Auch Judas hätte an dem unauflös- baren Bund dieses Blutes Anteil haben dürfen. Jesus schämt sich nicht, Sünder seine Brüder zu nennen. ER hätte sich auch nicht geschämt, den Judas Bruder zu nennen. ER hatte ihn seinen Freund genannt. Nur wenn wir dieses Leben als Vorspiel zum ewigen Leben im Paradies betrachten, wird unser Geborensein zur richtigen Wahl. Wir können also doch wählen! Wir können uns für die Wiedergeburt entschließen. Sage ich dazu ja, stimmt meine Entscheidung mit Gottes Ent- schluß überein, daß ich Sein Erwählter sein soll. 435
17. DEZEMBER A ber dem Herrn gefiel es ... ihn zu schlagen.
(Jes. 53,10) Thérèse von Lisieux hatte ihren Platz bei den Abend- gebeten vor einer Schwester, die unter einem nervösen Leiden litt. Sie machte ständig kleine Geräusche, als ob zwei Muscheln aneinander gerieben würden. Dieser gleichmäßige Ton irritierte Thérèse ungemein. Aber sie tadelte die Schuldige nie, nicht einmal mit einem Blick. Irgend etwas sagte ihr, daß es richtig sei, um der Liebe Gottes willen mit dieser Störung fertigzuwerden und die Schwester nicht in Verlegenheit zu bringen. Aber sie konnte das störende Geräusch nicht überhören. Beim angestrengten Versuch, sich trotzdem ins Gebet zu ver- senken, rann ihr der Schweiß über das Gesicht — aber umsonst. Dann kam Thérèse auf die Idee, dieses Geräusch zu lieben. Anstatt mit äußerster Kraft zu versuchen, es zu überhören, zwang sie sich, aufmerksam darauf zu lauschen, als ob es sich um himmlische Musik handelte und ihr Gebet darin bestehe, diese Musik dem Herrn dazubringen. Es ist falsch zu versuchen, unseren Ängsten und Ärgernissen zu entrinnen durch vage Hoffnungen oder durch Streit mit den Störenfrieden. Ertragen Sie Ihre Kümmernisse nicht nur; lernen Sie, sie zu lieben und zu akzeptieren. Als Gott Abraham den Befehl gab, IHM seinen Sohn zu opfern, gab er ihm auch die zusätzliche Freude eines drei Tage langen Weges zu einem besonde- ren Altar. So hatte Abraham gut Zeit, sich zu freuen, daß Gott von ihm ein solch besonderes, seinem Herzen teures Opfer annehmen wollte. Er hätte das Holz für das Feuer auf einem Esel transportieren können. Aber 436
Isaak wollte es selbst auf den Berg hinauf tragen. Große Opfer sollten nicht mit Geduld, sondern mit Freude gebracht werden. Weil es notwendig war, daß Sein Sohn für die Sünden dieser Welt am Kreuz starb, opferte IHN der himm- lische Vater nicht unwillig, sondern »es gefiel ihm, ihn zu schlagen«. Übernehmen auch Sie diese Haltung gegenüber allem, was Sie in Ihrem Leben stört, und Sie werden glücklich sein. 18. DEZEMBER W er nun mich bekennet vor den Menschen, den will ich
auch bekennen vor meinem himmlischen Vater. (Matth. 10,32) I Was hätten Sie getan? Einige hatten Entschuldigun- gen bereit. Einer hatte eine geliebte Braut, die er bald heiraten sollte. Ein anderer mußte sich um einen betag- ten Vater kümmern. Auf einen dritten warteten zu Hause kleine Kinder. Sie wußten, daß Jesus voller Vergebung und Verständnis ist. Er weiß, daß diese Leute unter drohendem Zwang handelten. Also spuck- ten sie und retteten damit ihr Leben. Dann kam ein sechzehnjähriges Mädchen an die Reihe. Sie entschuldigte sich nicht. Die Gewehre waren 437
auf sie gerichtet, und sie konnte wählen zwischen ster- ben oder auf das Bildnis Jesu spucken. Sie kniete nieder, küßte das Bild und wischte die Spucke der anderen weg. Sie liebte Jesus. Tot brach sie über dem Bild ihres Bräutigams zusammen. Seelen wie dieses Mädchen sind das Lächeln der Menschheit. Jesus nennt sich selbst: »Blume zu Saron, Rose im Tal.« (Hohelied 2, 1). ER erwartet, daß Seine Kinder Herzen haben, die so rein sind wie die Lilien. ER wertet solche Reinheit hoch. Herden gesunder und schöner Schafe kommen aus der richtigen Zucht. Einem Hirten sagte der Herr: »Weide meine Lämmer.« Wir wollen unserer Jugend solch herrliche Beispiele der Liebe bis in den Tod vor Augen halten. 19. DEZEMBER N  icht ohne Blut. (Hebr. 9,7)
D Gesetz Mose hält fest, daß Sünden nur durch das wiedergutmachende Blut eines unschuldigen Opfers getilgt werden können. Weil aber der Tempel zerstört ist, gibt es in der jüdischen Religion keine Opfer mehr. Die Rabbiner lehren deshalb, daß das tägliche Lesen eines Abschnittes aus dem 3. Buch Mose über die Tier- opferung von Gott als tatsächliches Opfer angesehen werde. Ein Christ betrat einen Laden eines Juden und sagte dem Besitzer, er müsse Jesus annehmen, weil die Juden doch keine Opfer mehr hätten. Der Jude gab zurück: »Sie sind falsch informiert. Unsere tägliche Lesung der Schrift wird von Gott akzeptiert und zählt so viel wie 438
das Blut der Lämmer in alten Zeiten.« Der Christ sagte: »Gut, wir wollen nicht mehr über religiöse Dinge streiten, ich muß einige Sachen kaufen bei Ihnen.« Er wählte ein Dutzend Hemden, einige Schuhe, Krawatten und andere Dinge. Dann bat er um eine Rechnung, die ihm auch ausgestellt wurde. Er be- gann sie zu lesen : »Hemden kosten soviel, Schuhe soviel usw., alles zusammen 400,— DM.« Dann sagte er auf Wiedersehen und verließ den Laden. Laut rufend rannte der Jude hinter ihm her: »Herr, Sie haben vergessen zu bezahlen.« Der Christ gab zurück: »Habe ich nicht die Rechnung gelesen?« »Ja, schon, aber Sie haben mir kein Geld gegeben.« Da sagte der Christ: »Nun, ich habe nur den Rat
In dieser Beziehung denken nicht nur die Juden falsch. Es gibt auch Christen, die glauben, das Sprechen des Vaterunsers (Unservaters) sei soviel wie Gott als Vater annehmen, und Jesus Retter nennen sei gleichbe- deutend wie IHN wirklich als Retter annehmen. Suchen Sie nach der Wirklichkeit, geben Sie sich nicht mit leeren Formeln zufrieden. 20. DEZEMBER ( Jesus sagt) Liebet eure Feinde. (Matth. 5,44)
F in »Antigone«: »Ich bin nicht hier um zu hassen, son- dern um zu lieben.« Auch das Alte Testament lehrt die Nächstenliebe. Aber Jesus zeigte uns die Liebe auf ihrer höchsten Höhe: er lehrt uns, auch unsere Feinde zu lieben. 439
Ilse Blumenthal-Weiß war eine Jüdin, deren Mann in einer Gaskammer umkam. Ihr Sohn wurde ebenfalls getötet, und sie selbst war in einem Konzentrationslager. Dort schrieb sie ein Gedicht, in welchem sie sagt: »Ich kann nicht hassen. Sie schlagen mich, sie treten mich mit Füßen. Ich kann nicht hassen. Sie bewerfen mich mit Steinen. Ich kann nicht hassen. Ich kann nur bitterlich weinen.« Es ist eine der höchsten menschlichen Errungenschaf- ten, sich der Gefühle des Hasses zu enthalten. Gott aber gibt uns mehr: die Kraft, die Feinde zu lieben. Nächstenliebe heißt nicht, daß jegliche Begegnung mit dem Bösen vermieden wird. Jesus stritt sich mit den Händlern im Tempel und mit den Pharisäern. Er ver- langt auch von uns nicht, daß wir unsern Feinden schmeicheln und sie umarmen. Auch ER fiel Kaiphas nicht um den Hals, aber ER wollte auch mit dessen bösen Taten nichts zu tun haben. Den Feind zu lieben heißt, ihn besser zu verstehen, als er es selbst kann. Er ist blind vor Haß. Wir aber haben eine unvoreinge- nommene Einstellung ihm gegenüber. Den Feind zu lieben heißt auch, daß wir zur Selbstverteidigung nicht dieselben Methoden anwenden müssen wie er es tut. Ihn zu lieben heißt, daß wir, wie Jesus, seine Schuld auf uns selbst nehmen, daß wir seine Sünde als unsere eigene betrachten und versuchen, sie durch Güte ihm und seinen Opfern gegenüber wieder gutzumachen. Wenn wir uns das Beispiel Christi vor Augen halten, können wir das tun durch die Kraft des Heiligen Geistes. 440
21. DEZEMBER W ir rühmen uns auch der Trübsale. (Rom. 5,3)
T Kloster mit. Die Nonne, die ihr gegenüber arbeitete, spritzte ihr jedesmal, wenn sie ein nasses Wäschestück aufhob, schmutziges Wasser ins Gesicht. Thereses erster Impuls war, zurücktreten und sich das Gesicht abzuwischen, um der Schwester zu bedeuten, daß sie etwas falsch mache. Dann durchzuckte sie ein Gedanke: »Du bist dumm, nicht anzunehmen, was du umsonst haben kannst.« So beschloß sie, ihren Ärger zu verbergen und statt dessen die schmutzige Besprinkelung gern zu haben. Schließlich wurde sie ihr so lieb, daß sie auch an andern Tagen zurückkam, um sie zu erhalten. Jesaja hat die schrecklichen Leiden Jesu voraus- gesagt. Wir würden es als normal ansehen, wenn Jesus das Lesen dieses Buches und das Nachdenken darüber vermieden hätte. Aber im Gegenteil: dieser Teil der Schrift war seine Lieblingslektüre. Jesaja ist der einzige Schreiber, der von Jesus gelobt wird: »Wohl fein hat Jesaja von euch geweissagt« (Matth. 15,7). Heißen Sie das am meisten gefürchtete Böse willkommen; sehen Sie den Schwierigkeiten gerade ins Gesicht. Dann werden Sie nicht mehr von ihnen verfolgt werden. Ein russischer Christ wurde gefragt: »Wie konnten Sie die Folterungen ertragen?« Er antwortete: »Seit meiner Bekehrung habe ich mir täglich vorgestellt, wie es sein würde, wenn ich gefoltert würde, denn ich wußte immer, daß dies eines Tages auf mich zukommen würde. Als es dann soweit war, zerbrach ich nicht daran. Ich war vorbereitet.« Wer immer die Füße des gekreuzigten Christus um- faßt, umfaßt auch den Stamm des Kreuzes. Wer immer 441
IHM nachfolgen will, muß täglich sein Kreuz auf sich nehmen. Erwarten Sie Ihr Kreuz voller Freude; es wird eine Quelle des Segens sein. Gerade als Abraham bereit war, sein größtes Opfer zu bringen, gab ihm Gott die herrliche Verheißung: »... daß ich deinen Samen segnen und mehren will wie die Sterne am Himmel und wie den Sand am Ufer des Meeres« (1. Mose 22,17). 22. DEZEMBER S o ist der Tod zu allen Menschen durchgedrungen.
(Rom. 5,12) I Der heilige Franz von Sales gab einer Christin, die als Hofdame am französischen Königshof verpflichtet war, sich auf Gesellschaften kostbar gekleidet zu zeigen, den Rat, die Eitelkeit folgendermaßen zu be- kämpfen: vor jedem Anlaß sollte sie sich einige Augen- blicke still vor den Spiegel stellen und sich ihr Aussehen als Skelett vorstellen. Das sind zwar keine angenehmen Gedanken, aber es gibt nichts das sicherer ist als unser Tod. Ein Beerdi- gungsinstitut ist die krisensicherste Unternehmung. Es ist kindisch, den Gedanken an den Tod fliehen zu wollen. Jesus wußte, daß ER sterben würde, aber ER konnte dem Tod Trotz bieten. Er sagte: »Brecht diesen Tempel 442
ab, und am dritten Tage will ich ihn aufrichten« (Joh. 2,19). Auch Paulus ließ sich nicht einschüchtern: »Denn wir wissen, daß wir, wenn unsere irdische Zeltwohnung abgebrochen sein wird, einen Bau haben, den Gott bereitet hat« (2. Kor. 5,1). Es ist leicht, das ewige Leben zu erhalten. Jesus sagt in Joh. 5,24: »Wahrlich, wahrlich ich sage euch: Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben.« Glauben Sie jetzt an den Herrn Jesus, und Sie dürfen die Gewißheit haben, daß der Tod nicht das Letzte ist. Er ist nur der Eingang zu einem herrlicheren Leben. 23. DEZEMBER I ndem er Knechtsgestalt annahm. (Phil. 2,7)
M leiden. Reiche und hochgestellte Menschen, aber auch Menschen der Mittelschicht müssen lernen, die Welt auch von den untern Schichten aus zu sehen. Wer gut- gestellt ist, feiert an Weihnachten ein großes Fest, ohne den Sinn erfaßt zu haben. Jesus kam auf diese Erde, um selbst zu erfahren wie es ist, wenn man vom Himmel enttäuscht wird: wenn man hungrig ist und es kein Manna regnet; wenn die einzige Unterkunft ein Stall ist, obwohl man kein Ochse ist; wenn man gekreuzigt wird, und unter dem Kreuz wird gespielt und gewürfelt; wenn man zu Gott schreit und keine Antwort erhält. Könnten nicht auch die Menschen der mittleren und oberen Klassen solche Erfahrungen sammeln? Warum sollten sie nicht ein paar Wochen lang hungern, wie es ihre Brüder ohne eigene Schuld in Mali und Bangladesh tun müssen? 443
Jesus sagte, daß auch ein Dieb in das Himmelreich hineingehen dürfe; ein Schwarzer aber oder ein schlecht gekleideter Mensch darf den Garten eines Reichen nicht betreten. Der Dieb darf mit den Engeln spielen; das arme Kind aber darf nicht mit dem Kind des Reichen in Berührung kommen. Der Hund darf mit seiner Herrin auf dem Sofa liegen; der Diener aber, der den ganzen Tag im Garten gearbeitet hat oder das Dienstmädchen mit den ge- schwollenen Füßen, sie dürfen sich nicht setzen. Ich weiß, es gibt viele Argumente, die dagegen spre- chen, gegen die Armen allzu mild zu sein, da es ihnen schaden könnte. Die Frage ist aber nicht, welche Argu- mente die Reichen vorzubringen haben, sondern wie diese Dinge von unten aussehen, vom Standpunkt der sechzig Prozent der Menschheit aus, die hungern oder unterernährt sind. Jesus lehrte uns den Armen zu geben und sie nicht in angemessener Distanz von uns zu halten. Wir sollen vielmehr die »Armen, die Krüppel, die Lahmen, die Blinden« (Luk. 14,13) zu uns ins Haus einladen, wenn wir ein Fest machen. ER hat auch Sie, Sünder, einge- laden, in den Himmel zu kommen. 24. DEZEMBER M eine Kinder, um die ich abermals Geburtsschmerzen
leide, bis Christus in euch Gestalt gewinne. (Gal. 4,19) J 444
den auf dem Felde ließen. Die Bibel sagt uns nicht, an welchem Datum Jesus Mensch wurde. Während des Römischen Reiches war der 25. Dezember ein Fastnachtsfest zu Ehren der Son- ne. Die Christen nützten das aus und feierten bei dieser Gelegenheit die Geburt ihres Erlösers, weil so die Ver- folger mehr Schwierigkeiten hatten, sie zu entdecken. Für die ersten Christen war dieses Fest aber nicht nur ein Gedenktag der leiblichen Geburt Jesu — die an irgendeinem Tag der Geschichte geschehen war —, sie feierten auch das täglich neue Wunder der Geburt Jesu in den Herzen derer, die IHN als Erlöser annahmen. Jesus kam in einem Stall auf die Welt und wurde in eine Krippe gelegt. Es war nicht recht, daß die Hirten, von denen jeder mindestens ein Hüttlein besaß, und die Weisen mit ihren bequem ausgestatteten Häusern und Palästen es zuließen, daß der neugeborene König in Seiner armseligen Unterkunft bleiben mußte. Sie hätten IHN zu sich in ihre Heime nehmen müssen. Jesus gehört nicht in eine Krippe, und noch viel weniger an ein Kreuz. ER ist auch nicht glücklich, wenn ER im Him- mel bleiben muß. Der Platz, nach dem ER sich sehnt, ist unser Herz; dort will ER sein. Der Augenblick, da ER in meinem Herz geboren wird und ich für IHN zu einer Maria werde, ist das wirkli- che Weihnachtsfest. Jesus wünscht sich immer wieder Mütter. »Denn wer den Willen tut meines Vaters im Himmel, der ist mein Bruder, Schwester und Mutter« (Matth. 12, 50). In diesem Sinn wollen wir Weihnachten feiern. 445 25. DEZEMBER U ns ist ein Kind geboren. (Jes. 9,5 [6])
I dieser Weissagung über das Kommen des Erlösers fort: »Ein Sohn ist uns gegeben, und die Herrschaft ist auf seiner Schulter; und er heißt Wunderbar, Rat, helden- mütiger Gott« {El Ghibor). Es war ganz bestimmt ein heldenmütiger Entschluß, den Himmel und die Welt der Engel zu verlassen; in einem Stall geboren zu werden und von frühester Kindheit an in Lebensgefahr zu schweben; ein Leben der Sorgen, das schließlich am Kreuz enden würde, zu führen zur Rettung einer Menschheit, die diesem Opfer nicht einmal Dankbarkeit entgegenbringt. Unser Herr aber wußte, daß schlußendlich dank diesem Opfer das Gute triumphieren würde, und deshalb nahm ER es auf sich. Weihnachten ist der Gedenktag für diesen helden- mütigen Gott. Der hervorstechendste Zug seiner Nachfolger ist deshalb Heldenmut. Oberflächlichkeit und Lauheit gehören nicht zum Christentum. Ein bekannter Prediger hatte einen Trinker als Vater und eine gottesfürchtige Mutter. Sie lehrte ihn von frühester Kindheit an bestimmte geistliche Übungen. Sie ließ ihn ein Glas Wein, Spielkarten, Würfel, por- nographische Zeitschriften, Geld und eine Fotografie von ihm selbst auf den Boden legen. Dann ließ sie ihn darauf herumstampfen indem er laut rief: »Nein, nein!«, und wieder »nein, nie!« Dann sagte er zu sich selbst: »Ich gehöre einem heldenmütigen Gott, und ich werde immer nein sagen zu den Versuchungen der Sünde.« 446
Wir wollen uns stets an die Geburt des göttlichen Helden erinnern und die bequemen Wege vermeiden. Wir wollen die Entscheidung treffen, die jeder Held der Geschichte gemacht hat: »Gewinnen oder vergehen, niemals aber nachgeben.« 26. DEZEMBER W ill mir jemand nachfolgen, der verleugne sich selbst.
(Matth. 16,24) E »Warum?«
»Weil ich dann Löwen jagen kann.« Viele von uns haben dieselbe Einstellung. Wir wollen Christen sein. Warum? Weil wir dann im Himmel einen besseren Platz haben werden. Das richtige Motiv für einen guten Christen ist die Bereitschaft, ein schwereres Stück des Kreuzes auf sich zu nehmen. Der wiedergeborene Mensch möchte ein besserer Christ sein, damit in Zukunft, wenn er durch Kummer und Leid gehen muß, seine erste Frage nicht sein wird »wie kann ich da herauskommen«, sondern »wie kann ich in dieser besonderen Situation dem Reich des HERRN nützlich sein?« Keine unserer Leiden treffen uns zufällig. Sie sind alle von einem liebenden Gott vorherbestimmt. Das Schiff mit den Jüngern geriet in einen Sturm (Matth. 8,23—27). Der Herr wollte ihnen zeigen, wie sie damit fertigwerden könnten, denn in Zukunft würden sie noch manchen erleben. ER weckt Sie frühzeitig auf, wenn Sie in Gefahr sind, unterzugehen. Bis dahin aber, leiden Sie still und ar- 447
beiten und kämpfen Sie eifrig. Dafür sind Sie ein Christ geworden, nicht nur um den Himmel zu genießen. Missionare werden nicht nach Afrika gesandt, um den Nervenkitzel einer Löwenjagd zu erleben. |
ie religiösen Juden stehen vor einem Dilemma. Das