Ecosistema mare

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Per ecosistema si intende l’insieme dell’ambiente (biotopo) e degli esseri viventi (biocenosi) che in esso vivono, con tutte le relazioni e le reciproche influenze.

Nell’ecosistema marino la componente abiotica è costituita innanzi tutto dall’acqua, alla quale sono collegati fattori fisici come la luce, la temperatura e l’idrodinamismo (movimenti dell’acqua) e fattori chimici come la salinità, la presenza di sali nutritivi e l’ossigeno disciolto.

La componente biotica è costituita da organismi vegetali (autotrofi) e animali (eterotrofi).

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ell’ecosistema marino il flusso di energia è reso possibile dagli organismi vegetali provvisti di clorofilla, i quali, utilizzando l’energia solare, trasformano le sostanze inorganiche dell’ambiente (acqua, anidride carbonica, sali) in sostanze organiche (glucosio), necessarie per la propria sopravvivenza, cedendo all’ambiente gli scarti di questo processo (ossigeno).

Questi organismi in grado di compiere la fotosintesi sono i produttori del mondo marino e costituiscono il primo anello della catena alimentare.

Le catene alimentari collegano i produttori ai consumatori, distinti in: primari (erbivori che si nutrono di vegetali), secondari (carnivori che si nutrono di erbivori) e terziari (carnivori che si nutrono di altri carnivori), ecc.; infine ci sono gli organismi decompositori, che si nutrono di vegetali e animali morti e trasformano nuovamente la materia organica in composti semplici, che vengono rimessi in ciclo per essere utilizzati dai produttori.
Il complesso di organismi che vive nel mare è distinto in due grandi domini (ambiente di vita): dominio bentonico , o benthos, che comprende tutti gli organismi che si trovano sul fondo, fissi o mobili, e dominio pelagico o pelagos, che comprende tutti gli organismi sospesi nell’acqua, galleggiando o nuotando.

Il pelagos è suddiviso in plancton e necton.

Il plancton, comprende tutti gli organismi vegetali (fitoplancton) e animali (zooplancton) che galleggiano sull’acqua perché non sono in grado di opporre resistenza ai movimenti del mare, ma possono compiere solo movimenti verticali.

Le caratteristiche di questi organismi sono le piccole dimensioni e una struttura corporea molto leggera, che consente loro di galleggiare il più possibile e scendere lentamente verso il fondo.

Il necton comprende tutti gli organismi capaci di spostarsi e nuotare liberamente, anche contrastando le correnti, Rientrano in questo gruppo tutti gli animali dotati di muscolatura (pesci, rettili, mammiferi, ecc,) ed anche alcuni invertebrati capaci di nuotare attivamente (calamari).

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In base alle capacità e al tipo di movimento, gli organismi bentonici si distinguono in:

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